瑶族盘王节，是瑶族同胞祭祀祖先盘瓠的重大节日，是集瑶族传统文化之大成的民族盛典。节日仪式、习俗反映了瑶族同胞不断迁徙的游耕生活，丰富的神话传说，简单而复杂的社会结构，独特的语言和宗教仪式，多彩的民间艺术。瑶族盘王节具有重大的历史、文化和科学的价值。2006年，瑶族盘王节被经国务院公布，列入第一批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。

关于瑶族盘王节祭祀祖先盘瓠的习俗，史籍中多有记载。早在晋代干宝《搜神记》中，就有瑶族先民“祭盘瓠”的记述。唐代诗人刘禹锡的《蛮子歌》也说到瑶族“时节祀盘瓠”，宋代周去非的《岭外代答》等典籍都有载述。《岭外代答》中说：“瑶人每岁十月，举峒祭都贝大王于庙前，会男女之无实家者，男女各群连袂而舞，谓之踏瑶。”“踏摇”即是“跳盘王”（还盘王愿）。宋人范成大在《桂海虞衡志》中也记述了广西瑶族“岁首祭盘瓠，杂揉鱼肉酒于木槽，扣槽群号以为礼”。

2009年中国（贺州）瑶族盘王节开幕式现场

贺州沙田镇狮东村瑶族同胞珍藏的土瑶《过山牒》历史文献中有祭盘瓠的佐证。《过山牒》牒文里面有一幅古画，画上有六个人物，其中有戴顶板作新娘装扮的两位童女和歌娘歌师，中间还有一位打长鼓的艺人在做“莲花盖顶”的动作，这是一幅生动的瑶族先民歌舞祭盘瓠、欢度盘王节的场面写照。这份牒文还记录有81个帝王的年号与在位时间，最早的年号是唐玄宗时期的“开元二十八年”(740年），说明这份牒文经过瑶族人民代代相传至今。这些年号都是瑶族人民祖先经历过的年代，表明了瑶族盘王节历史悠久。

土瑶《过山牒》

有关瑶族祭祀盘王的由来，在瑶族民间有多种传说，主要有两种：
一是源于对始祖盘王的崇拜，即盘瓠传说。古时评王与高王久战不胜，评王许愿：谁能杀高王，即赐与三公主成婚。此时，在评王身旁的盘瓠主动出击，渡海杀死了高王，立下大功，被评王招为驸马。盘瓠和公主婚后生下六男六女，评王闻知，喜笑颜开，即传旨敕令：封盘瓠为始祖盘王，并为盘王生下的六男六女各赐一姓，成为瑶族最早的十二姓氏。盘瓠虽已为王，但仍过着俭朴的生活，教子女劳动狩猎，艰苦营生。有一天，盘王上山打猎，不幸被羚羊角刺伤，跌落山崖梓木树杈身亡。其儿女悲泣，砍梓树做鼓身，捕获羚羊剥皮蒙鼓面，击鼓祭祀盘王。而且，评王还下旨：“从今以后，三年一小庆，五年一大庆……摇动长鼓，吹唱笙歌，击锣擂鼓，务使人欢神乐，物阜财兴，五谷丰收。如有不遵者，盘王作怪生非，阴中检点，不得轻恕，自甘其罪。”从此，祭祀盘王活动，在瑶人中代代相传。
二是源于“还盘王愿”，即渡海盘王显灵传说。在瑶族民间，无论是生产或生活，以致生儿育女，瑶人都有到盘王庙许愿还愿的习俗。但这里讲的“还盘王愿”，主要是指在民间广泛流传的瑶族漂洋过海的历史故事。据瑶族《过山榜》记载，传说古时天下大旱，颗粒无收，十二姓瑶人被迫离乡背井，乘船渡海逃荒。船行不远，乌云遮天，继而狂风巨浪，十二姓瑶民分乘的船七天七夜不能靠岸。危急之下，瑶民跪在船头烧香求始祖盘王保佑，并许下诺言，如若得救，年年纳钱降香拜王，即还盘王愿。祈求完毕果然灵验，不一会儿就云散雨停，风平浪静，顺利到达了彼岸。后来，瑶民遵守诺言，年年举行盛大的“还盘王愿”活动，并流传至今。

从以上传说可知，瑶族祭祀盘王，主要是源于对始祖盘王的崇拜和纪念。
瑶族是一个多支系的民族，各地瑶族过盘王节的时间不一致，称谓也各不相同。1984年8月，来自全国各地瑶族代表汇集广西南宁，大家一致议定：每年农历十月十六日（盘王诞日）为瑶族统一的节日——瑶族盘王节。1985年11月，梧州地区行署在贺县（今八步区）举办了首届瑶族盘王节。广西、广东、湖南的瑶族代表参加了本届盘王节。1990年，由贺县民委倡议发起，在贺县（现八步区）召开了南岭地区瑶族代表联席会，会议提出由广西的贺县、钟山、富川、恭城，广东的连山、连南、连州、乳源，湖南的江华、江永，各县市轮流坐庄，每两年举办一次盘王节。1992年11月，由贺县（现八步区）举办了第一届湘粤桂三省区十县市南岭瑶族盘王节。2004年11月，第七届南岭瑶族盘王节在广西富川瑶族自治县隆重举办，并将“南岭瑶族盘王节”更名为“中国南岭瑶族盘王节”。2006年，正式定名为“中国瑶族盘王节”，并明确每两年举办一次，至今已举办第十一届，办节成员单位由十县（区）发展到十二县（区）。

瑶族盘王节，在瑶族民间称谓虽然不同。比如贺州过山瑶称“还盘王愿”、“做堂”、“还愿”，富川平地瑶称为“踏朝”。但共同的都是祭祀祖先盘王，唱歌跳舞，祈求平安、风调雨顺、五谷丰收，内容非常丰富。仅以过山瑶为例，介绍其节庆活动的基本内容。
过山瑶过盘王节，又称“还盘王愿”，有单家独户举行和全村人参加举行两种，时间上有三天三夜和七天七夜。主持盘王节仪式由四名正师公（还愿师、祭兵师、赏兵师、五谷师）各司其职，每位师公带一名助手，共八人，还请来四名歌娘歌师、六名童男童女、一名长鼓艺人和唢呐乐队。

八步区民间举办瑶族盘王节时

组织长号、唢呐队迎宾场景

瑶族盘王节仪式主要分两大部分进行。

第一部分是“请圣、安神、上光（开坛）、招禾、还愿、谢圣”。主要是融道教文化的祭祀仪式，祭五谷农神、招禾还愿，祈求五谷丰收。其核心仪式为“招禾”，即接五谷神，引禾归山，祭五谷兵马，模仿瑶族图腾盘瓠降福，祈求来年风调雨顺，五谷丰收。接着是“还三愿”，供“盘王猪”奉神。最后是“谢圣送圣”，把挂的道教神像全部撤下。整个仪式中唢呐乐队全程伴奏。这部分中师公跳的《盘王舞》有《铜铃舞》、《出兵收兵舞》、《育禾舞》、《祭兵舞》、《捉龟舞》等。

瑶族师公在瑶族还愿仪式上跳盘王节中的师公舞

第二部分是请瑶族的祖先神和全族人前来“流乐”（瑶语，意即玩乐）。这一部分又分为前后两个仪式。

八步区民间举办瑶族盘王节场景

仪式一：请三庙，即请福江大庙供奉唐王，请连州大庙供奉盘王，请行平大庙供奉十二游师；摆大猪，供长鼓，其中长鼓象征盘王。这一仪式寓意就是请瑶族各路祖先神参加盘王节的各种娱乐活动。仪式先是请歌师歌娘出来摆歌堂，唱情歌以娱盘王。接着分别打长鼓、吹竹笛、打沙板、吹唢呐，表演给盘王看，实际上是全族人参加观看娱乐。然后举行隆重的“挂红罗花帐”仪式，请出三名童女，其中一名必须是经检验的纯真少女，作新娘打扮，又称为“盘王女”,以娱盘王。

八步区民间举办传统瑶族盘王节场景：安位排位

仪式二：主要是摆下洪沙大席，专门宴请盘王。由4位正师公主持仪式，举办盘王节的家主和歌娘一齐吟唱瑶族历史长诗《盘王大歌》。吟唱《盘王大歌》是盘王节最重要的仪式。整个仪式一般要举行一天一夜。最后解神意，送圣归去，盘王节活动方告结束。
在整个盘王节活动期间，如是单家独户举行，三天三夜期间都要在家里摆下丰盛的宴席，宴请从四面八方来的亲戚和瑶族同胞，期间也欢迎汉族同胞参加，照样宴请。

贺州瑶族盘王节相关器具分为师公用具、舞蹈用具和吹打乐用具三大类。师公用具主要有：大堂神像、上元棍、法刀、牛角、剑、铜铃、牙简、红罗花帐、经书、流乐书、《盘王大歌》。舞蹈用具有：长鼓、沙板、竹笛、双刀、斧头、小红旗、铜钹、谷幡、谷穗。吹打乐用具主要有：双管唢呐、大筒、中音唢呐、小鼓、小钹、中钹、大锣。

瑶族盘王节师公、长鼓艺人的道具

瑶族盘王节祭祀盘王，不仅历史悠久，久传不衰，而且流传面广，影响深远。据考查，在民间有“跳盘王”这一习俗的瑶族，约占瑶族总人口的70％以上，影响很大。贺州瑶族盘王节具有如下基本特征：
1．丰富性。贺州瑶族盘王节活动仪式中，包括有几万行神唱经书，史诗般的《盘王大歌》和丰富的民间舞蹈和民间音乐，几乎涵盖瑶族历史、信仰、社会、文学、艺术、语言文字方方面面，呈现出瑶族文化的丰富性。
2．民族性。盘王崇拜与道教文化相结合，并与本民族的节日文化相结合，呈现出瑶族独有的表现形式，表现出强烈的民族性。
3．完整性。贺州地处湘、粤、桂三省（区）瑶族金三角地区，瑶族盘王节文化保持比较完整，从仪式、宗教人员、歌舞艺人、仪式器具、服饰都保护比较完整。
4．宗教性。盘王节活动与瑶族的宗教信仰息息相关，从原始宗教的图腾崇拜、自然崇拜、祖先崇拜到道教、佛教的仪式相糅合，体现了瑶族人民特有的宗教观。
5．礼俗性。盘王节活动中包含有虚拟婚礼仪式、摆歌堂仪式、成人礼仪式、道教仪式、吟唱民族史诗《盘王大歌》仪式，全面展示了瑶族社会礼俗。

瑶族盘王节师公所用的经书

贺州市是瑶族主要聚居地之一，全市有瑶族聚居的地方都有盘王节活动流传。20世纪80年代以来，瑶族过盘王节比较盛行，仪式保持也比较完整。

2006年，由贺州市文化局申报，瑶族盘王节被列入第一批国家级非物质文化遗产名录，得到了当地政府和文化部门的重视。为传承贺州盘王节这项瑶族祭祀活动，贺州市有关部门制定了传承计划和措施，选定了一批瑶族盘王节传承人，如八步区贺街镇联东村瑶族盘王节市级代表性传承人、大师公黄锦秀，他主持过100多次大大小小的“还盘王愿”仪式。他在瑶族“还盘王愿”仪式中，常常作为第一师“还愿师”来主持仪式。八步区黄洞瑶族乡黄洞村瑶族盘王节国家级代表性传承人、大师公赵有福，主持过93次盘王节活动，是贺州市瑶族盘王节仪式活动中承前启后的代表性人物。近年来，这批老艺人以老带新，做好传帮带，使瑶族盘王节得到传承与发展。2009年12月2日（农历十月十六），贺州市成功地举办了2009’中国（贺州）瑶族盘王节，来自湘、粤、桂三省（区）十三个县区的瑶族同胞代表，穿着传统民族服装，带着芦笙长鼓，唱着《盘王大歌》,载歌载舞祭拜瑶族始祖盘王；同时，还举行了瑶族歌舞晚会、文艺节目展演、瑶族服饰展示大赛、非物质文化遗产成果展、奇石盆景展等系列活动。2018年11月22日至24日，第十五届中国瑶族盘王节在富川瑶族自治县举行。这些活动，弘扬了瑶族优秀的历史文化，保持了瑶族盘王节旺盛的生命力。